Wllliam Gibson: Zero history

“The sky above the port was the color of television, tuned to a dead channel” er førstesetningen William Gibson er mest kjent for. Den sto i sci-fi boken Neuromancer fra 1984. Det var en epokegjørende science fiction roman hvor han bl.a populariserte begrepet Cyberspace (hans egen oppfinnelse). Boken ble fulgt av en serie sci-fi bøker som definerte flere sjangere innen sci-fi. Gibson er i dag 62 år og regnes fortsatt som en av de fremste forfatterene som skriver om koblingen mellom teknologi og samfunn.

De tre siste bøkene hans er ikke lenger fremtidsfabler, de utspiller seg i dagens samfunn. Men han bruker skriveteknikker fra science fiction for å beskrive hvor kryptisk og fremmed mye av verden rundt oss er. Alt er tegn og ekkoer av noe annet, teknologi, mote og media er brutt ned til små globale subgrupper som har sine egene koder og kanaler. Det er nesten så man skulle tro at han på et tidspunkt hadde begynt å lese franske postmodernister, eller kanskje det var omvendt.

Tilbake til den nyeste boken: Zero History Det er en thriller på samme måte som de tre siste bøkene. Settingen er igjen London (som i Pattern Recognition) og ett av temaene er jakten på en hemmelig moteskaper som lager jeans og denimjakker i et meget begrenset opplag - det er “et hemmelig brand” som ikke annonserer, ikke har butikker og kun selger ved mystiske anledninger. En slags anti-mote kun for kjennere. Parallelt med historien om anti-moten innføres vi også i mote for “mall-ninjas” høyspesifiserte klær, opprinnelig utviklet for det militære som i dag vidreutvikles til enda høyere spesifikasjon for folk som bare vil føle seg som spesialsoldater.

Vi møter igjen flere av personene fra de to foregående bøkene: marketing/reklame/konsulent/connectoren Hubertus Bigend, forfatterinnen Hollis og ex-junkien Milgrim. BigEnd er opptatt av motefenomenene utfra måter å kommunisere med subgrupper for å kunne gripe det som skjer før det skjer. Og selv om det kanskje høres ut som en bok om mote så er det først og fremst et dykk ned i kunst, teknologi og fasinerende situasjoner i yttergrensene av samfunnet.

Boken er nok mest for de som allerede kjenner Gibson - men jeg synes den er glimrende, den beste av de tre i denne trilogien. Den kan også leses uavhengig av de andre to.